Das Pantheon ist eine der berühmtesten Kirchen Roms – und gleichzeitig auch eines der ältesten noch intakten Gebäude der Stadt. 1700 Jahre, bis zum Bau des Doms in Florenz, hatte das Bauwerk auch die größte Kuppel der Welt. Und für mich gehört ein Besuch dort zu einer Romreise einfach dazu…

Lage

Erbaut wurde das „allen Göttern geweihte“ Bauwerk auf dem römischen Marsfeld. Heute liegt es unweit des berühmten Piazza Navona und nur einen Steinwurf vom Trevibrunnen entfernt integriert in die römische Altstadt.

Baugeschichte

Gebaut wurde der Tempel an der Stelle eines Vorgängerbaus, der abbrannte – unter Kaiser Hadrian. Man schätzt die Bauzeit etwa um das Jahr 118 bis 125. Mit dem Aufkommen des Christentums wurde der heidnische Tempel bereits um 609 von Papst Bonifazius IV. zur Kirche Sancta Maria ad Martyres geweiht, diesen offiziellen Namen trägt sie bis heute.

Der Name bedeutet, dass sie Maria und allen Märtyrern geweiht wurde – sie steht damit in Zusammenhang mit dem Christlichen Feiertag, den wir heute als Allerheiligen kennen. Der Legende nach soll der Papst damals 28 Wagenladungen mit Märtyrerreliquien aus den Katakomben dabei gehabt haben.

Dieser recht frühen Umwandlung zur Kirche ist wohl zu verdanken, dass das Pantheon eines der am besten erhaltenen römischen Gebäude der Welt ist. Insbesondere die Kuppel diente als Vorbild für zahlreiche Kuppelbauten der Renaissance – etwa der berühmten Kuppel von Florenz.

Die Kuppel ist mit ihrem Innendurchmesser von 43,44 m bis heute das größte Bauwerk aus nicht mit Stahl verstärktem Beton der Welt. Oben liegt eine gut 9 m große Öffnung, die neben dem Eingangsportal die einzige Lichtquelle ist. Und diese Öffnung macht einen Besuch bei Regen besonders beeindruckend. Das Regenwasser kann durch ein Drainage System im Boden schnell ablaufen.

Jedes Jahr zu Pfingsten wird der heilige Geist auf die Menschen in Form von Rosenblüten herabgeschickt – die werden traditionell durch das Dach nach unten regnen gelassen.

Besonders beeindruckend sind auch die 17 Tonnen schweren Bronzeportale, die wohl schon zum Bau des Pantheons gegossen wurden. Sie sind rund 7,5 m hoch und sind ein absolutes Meisterwerk der antiken Physik. Sie sind über Zapfen perfekt ausbalanciert und können dadurch relativ leicht auf- und zugeschoben werden. Zudem haben sie eines der beiden letzten funktionsfähigen Schließsystem aus der Römerzeit. Und dabei sind die Portale nur mit Glück noch da – der Bronzedachstuhl wurde im 17. Jahrhundert unter Papst Urban VIII. entfernt, eingeschmolzen und zu Kanonen für die Engelsburg eingeschmolzen. Gerüchteweise soll es auch für den Bau des Barberini Pavillons im Petersdom verwendet werden. Doch der verwendete eigentlich eine Lieferung Kupfer aus Venedig und sendete das ihm zugeteilte Bronze fast unberührt zurück an den Vatikan. Das Gerücht wurde wohl vom Vatikan selbst damals in die Welt gesetzt, um die aufgebrachte Bevölkerung zu beruhigen.

Das Pantheon ist auch eine berühmte Grabstätte, wo nicht nur italienische Könige wie Vittorio Emanuele II. begraben wurden, sondern auch große Künstler. So wurde das Grab Raffael bekannt durch „Sakrileg“ von Dan Brown. Der berühmte Bildhauer wurde 1520 unter großem Prunk dort bestattet, sein eigentliches Grab jedoch geriet in Vergessenheit. 1833 fand man die Überreste in einer von Überschwemmungen durchweichten Fichtenkiste. Er wurde in seinen heutigen Sarkophag umgebettet. Seit 2020 wird von der Leitung des Museums täglich eine frische Rose auf dem Grab abgelegt…

Wichtiges zur Besichtigung

Wir waren im März dort, mit ein bisschen Wartezeit gab es problemlos Tickets direkt vor Ort. Für Erwachsene kosten sie nur 5€. Es gibt aber auch diverse Möglichkeiten, die Tickets mit und ohne Führung vorab zu buchen.

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